在乔家院遗址出土的9件玉琥头。
秦楚网-十堰头条讯 文、图/记者 周仑 报道：在十堰，带“虎”字的地名有222个，包括山峰、河流、洞穴、山谷、水库、桥梁、地片、乡道、农村居民点等。这些地名有的与打虎有关，有的同与虎搏斗或发现虎有关，有的与传说趣闻有关，有的与地形地貌有关，有的与人名有关。鲜为人知的是，在十堰市博物馆内，也存放着数件与虎有关的文物。
日前，记者从十堰市博物馆获悉，在我市发掘出土浩如烟海的文物中，也曾有“老虎”的身影。据市博物馆考古科工作人员介绍，2006年6月，我市考古人员曾在郧阳区五峰乡肖家河村的乔家院遗址中，发掘出土了2件玉琥、9件玉琥头，这也是目前我市仅存的外形与老虎有关的文物。仅从外观看去，这几件形似老虎，造型生动、刻工精细，是极其难得的艺术珍品。
在乔家院遗址出土的2件玉琥。
在乔家院遗址中出土的2件玉琥形制相同，纹饰、大小略有差异。“这两件都是方首、弧背、曲足。看起来就像一两只趴在地上的老虎，伺时捕猎。”工作人员介绍，单论规格而言，两件玉琥长分别在10.8、10.5厘米，宽度分别在3.65、3.45厘米，厚度均为0.25厘米，造型接近。无论是“虎爪”还是“虎背”，很明显可以看出来是两只老虎的造型。而9件玉琥头保存也较为完整。玉琥头呈“虎头”形，长度均在1.2至1.7厘米之间。这9件文物看起来则像微微张嘴的老虎。
记者查阅资料发现，1958年社科院考古队在配合丹江口大坝一期工程文物保护时发现乔家院墓群。自被发现以来，在当地金矿开采和农业生产活动中多次出土春秋时期青铜器。此处有铭文的铜器就出过三批，现分别藏于市博物馆和郧阳区博物馆，据出土铜器铭文得知为古申国和古唐国铜器。2008年3月27日，这里正式成为省级文物保护单位。从器物的形制、花纹与风格与已发掘的当阳赵家湖、襄阳山湾、等地所出的青铜器大多相似和相同，可确认为应是一批春秋中晚期的楚墓。
那么，为什么古代会有这么多与“老虎”有关的文物呢？记者了解到，远古社会，人们驯服、捕猎动物，努力在自然环境中生存，与动物之间有着相当紧密的联系。动物除了是人类生活中的帮手、食物来源外，一些凶猛的野兽也会给生命安全造成威胁。在与野兽对抗的过程中，人类便将这些猛兽当作神灵一样来崇拜，期望将灾祸降到最低，甚至得到保护与庇佑。
老虎，为民间信仰的动物神之一，多以配祀护法神兽的身份供奉在庙堂，俗称“虎爷公”、“虎爷将军”。玉琥是我国古代最常见的佩饰物之一，为虎形玉器，在我国许多地方均有出土。
