郧西皆山，夹山之间必有水，这在往昔是很正常的事情，因为那时的郧西山青水秀、植被葱茏、水草茂盛，所到之处无不是或为沟溪、或为大河，清流争涌，一派生机。远非今日之沟溪为泥沙淹没，大河则成涓涓细流。
    县城北门外一里许有直峪河(即今小河)，此处通衢之地，西北诸乡群众晨籴夕粜、鸡豚之市、樵薪之贸，往来其间十分不便。河上原有板为桥，常为水漂失。复逢霪雨，断了往来，只能望河兴叹。而冒险者时被淹没，漂无踪影。盖因此时的直峪河河广涛高，难以驾驭。道光三十年(1850年)，时任邑令、福建人翁吉士为随众议，数度组织人力，筹措财产加以修建，却不及水力，一遇暴雨，山水如墙，所建之桥顷刻化为乌有，
    为解难题，翁县令借群策群力、集众人之议。桥身改用月门，使其中通无阻，以顺水性。鉴于此河浮沙较多，乃掘地三丈直至石底。当初桥基头日水刚舀尽，次日又复于前日。于是组织众人日以继夜边戽水边筑石基，以致于夜晚河岸垂灯错落如繁星，令人赏心悦目。尽管时至冬月，北风凄紧，而众人无一畏寒者，无不忘我舍身抢工。建桥工地之繁忙热闹景象，为时人喻之为胜过元宵夜。天色向明时，桥基终出水面，众人莫不欢呼雀跃。为图桥固，翁公又采纳邑尉袁名懿之策，于桥南河堤中藏二石柱斜砥之，克期而桥梁合。

    历时一年有余，至咸丰元年(1851年)二月完工。桥高一丈八尺，宽一丈二尺，基址入土二丈，两岸距空二丈六尺。夹以两堤，堤上植柳、梅、桃、杏。栏柱二十四根。其桥不仅造型美观，且具防车碾震动之效。盖因赖诸父老之谋之力、众志成城，得以弥补前两次之失，复转败为功。无怪乎虽历经150多年的怒霖飞爆，雷鸣电掣，至今仍屹立于北门外，安然如初，其固如旧。只是平添了些许岁月的磨痕。桥竣后，因桥西有“春坡”(一为春山)，乃名之曰“渡春桥”，时为郧西八景之一。时任县邑令翁吉士亲笔手书题联云：“览胜有人游月府，问津此地近天河”，镌刻于桥栏石柱之上，至今清晰可辨。

    观其修建始末而能历经沧桑于不败，一言以蔽之，实乃顺水之轨、顺民之举也。西邑才子、侯选教谕叶年芬曾有诗曰：“隔断春山直峪河，渡春无计奈春何；天边虹落桥横起，知渡人间春几多”?  （高彦夫）