在中国的文学作品中，有许多关于老鼠英豪的艺术形象。武当精怪传说也不乏其类，让人传不绝口。
为什么十二生肖中鼠为首，与玉皇大帝封赏错误有关。武当精怪传说讲，玉皇大帝选定了十二生肖，谁排在第一，叫动物们自己摆功，自己认。
老虎说：“我是兽中之王，应该排在第一。”公鸡说：“我每天能叫太阳出来，应该排第一。”猴子说：“我最聪明，应当我为首。”龙、蛇、马、羊、猪、狗都摆了功，争着排第一。
老实的牛一言不发。玉帝说，牛给人耕地，不偷懒，不叫苦，个头儿最大，应当排个头儿。这时，老鼠偷偷爬到玉帝耳边说：“我和牛上街，让人评评，谁大谁就是第一。”玉帝就叫牛和老鼠上街。人们见老鼠都大声喊：“好大的老鼠！好大的老鼠！”没有说牛大。玉帝见人们都称老鼠大，也就依了民意，把老鼠排在十二生肖的首位。牛作老二，虎作老三……
天上的皇帝封老鼠为大，地上的皇帝不认账，说老鼠祸害庄稼，糟蹋粮食，咬人衣物，啃人家俱，传染疾病，说了一大叠子老鼠的不是，就封猫去捉拿做贼的老鼠。大宋有个皇帝，封了包丞相手下的一名立过大功的捕快詹昭为玉猫。皇帝把强盗比成鼠，让捕快玉猫去捉老鼠。这下惹恼了五位江湖好汉，以锦毛鼠白玉堂、翻江鼠蒋平等为首的“五鼠”，故意找包大人的麻烦。锦毛鼠白玉堂盗了包老爷的御赐金印，翻江鼠把金印丢进了数丈深的漩涡深谭中，这就引来了《五鼠闹东京》的故事。从此，老鼠的形象和威望就高出猫了。
包老爷断了大半生的奇案，难在了鼠辈们手下，从此恨鼠入骨。恰巧，在他要除掉对鼠的怨气时，又来了一件鼠案闹公堂。
中国伍家沟民间故事村的故事中，有一个《老鼠糊涂案》又涉及到包老爷。土地爷犯了天条，玉帝令雷神午时三刻雷击土地爷。土地爷求一个在庙前卖盆的人救他。眼看天上雷打下来，卖盆的就拿瓦盆朝天上乱扔，雷打在盆子上，时刻也过了，雷收了，救了土地。土地爷给卖盆的一张鼠皮，叫他有困难时去偷东西。
谁知这个卖盆人没披鼠皮去偷人家，被捉住了，送到包老爷那里。卖盆人对包老爷说，我会变老鼠。包老爷不信，就叫他变。卖盆人披上鼠皮，变成老鼠，“哧溜”一下，逃走了。卖盆人又一次犯案时，被包老爷捉拿。为了防止卖盆人变老鼠逃跑，包老爷把公堂设在汉江河船上。谁知把犯人的绳索一解，卖盆人又变成老鼠，“哧哧溜溜”上到船的桅杆顶。土地爷变只鹰，把老鼠刁走了。
过了五百多年，到了明朝，吴承恩写了本《西游记》，内中写了个偷食如来佛香花宝烛的金鼻白毛老鼠精，变成“端端正正美人姿，月里嫦娥也喜恰”的美女，起名地涌夫人。她把僧唐捉去，“指天为媒，指地为订”，要与唐僧成亲。孙悟空变个红桃儿钻进她肚子里，老鼠精使个遗鞋计逃跑了。一个偷了天宫仙桃、仙丹、仙酒，大闹天宫，玉帝也拿他没门的齐天大圣孙悟空，却捉不住一只老鼠精，最后还是请托塔天王把老鼠精收上天廷，被观音收去加以修炼。
上个故事包老爷治不住老鼠，老鼠被土地爷救了。这个故事孙悟空捉不住老鼠，老鼠被观音收去修炼。有十分雷同之处，看来是吴承恩吸纳演化了武当老鼠的传说，才编出个老鼠精地涌夫人来。
说这话得有个依据。《西游记》中老鼠精给唐僧办的素菜筵席上就是“武当八珍”：豆腐、面精、木耳、鲜笋、蘑菇、香蕈、山药、黄精。为什么肯定是武当八珍。而不是其它斋菜呢？有个讲究，东南“八珍”斋菜以糖莲、南荠、茭白、扁豆、龙眼、荔枝、佛手、南笋为料。西北峨眉“八珍”斋菜以山芋、土豆、香辣、榨菜、云豆卷、碗豆黄、贝母、雪梨为料。华中武当与东南、西北“八珍”斋菜有本质的区别。
人们痛恨老鼠，又害怕老鼠，只好乞求老鼠。武当传说中有个老鼠嫁女的故事。到那一天，家家户户都要做个饭团放在老鼠洞前，作嫁妆。求老鼠以后不要害人。这叫舍财免灾。
老鼠为害，为何还给皇粮供养呢？《武当精怪传说》中载：有个皇帝过50大寿，许多小国家都给他送礼。有一个国王仇恨皇帝，就做了支大蜡烛台，台上插50根大红蜡烛，芯子都暗暗埋在炸药中，准备蜡烛烧一时后，炸死皇帝。晚上，一只老鼠把蜡台咬破了，火药流出来了。皇帝吓了一大跳。为感激老鼠救命之恩，就封老鼠“日日有米，夜夜有粮”。从此国家规定征收鼠耗粮。
天下最大的女人是皇后。她啥也不怕，就怕老鼠。老鼠咬她的凤冠霞帔，还闹得她睡不安身。于是，她就养猫捉鼠。她给猫吃的是鱼翅鸭蹼，睡的是锦缎柔窝，还用香水冼毛。猫过上了无忧无虑的皇宫生活，再也不思捉老鼠了。夜晚猫和老鼠讲故事做游戏，更闹得皇后夜不能寐了。皇后吓得乱叫唤：“谁要治得老鼠，我把公主嫁给他。”
猫的日子好了，鼠也就安然无恙了。
宰相告老还乡，把一院宰相府盖在千里沃土上。这下四野的田鼠可好了，可以日夜出入宰相府吃荤食了。宰相请人擒鼠无效，十分恼怒。一天宰相府失火，宰相不叫人救火，还怒吼着：“把老鼠都烧死！”其不知老鼠对地震、水、火二灾预感很强。不等大火烧到洞口，就四散跑了。再说，老鼠繁殖力强，一对老鼠一年可生一万五千只后代，你烧得完吗？而老鼠的故事，也说不完呀！（周力） |
