丹江口水利枢纽工程于1958年9月正式动工兴建，由长江流域规划办公室具体负责勘探设计，是湖北省重点工程。该工程位于汉江及其支流丹江汇合处，它是我国自行设计、施工的大型水利枢纽工程。该工程设计为正常蓄水位155米，死水位138米，坝顶高162米，装机容量90万千瓦。1967年11月18日开始下闸蓄水；1968年10月1日第一台机组开始发电；1973年6台机组并网发电。至此，丹江口水利枢纽工程初期建设的主体工程全部建成。丹江口水利枢纽工程初期建设的主体工程建设历时15年，工程共完成混凝土浇铸326万立方米，挖填土石方1200万立方米，金属结构安装1．1万吨，库区共迁移3座县城，总移民38．2万人，工程总投资10亿元，总造价8．2亿元。
　位于丹江口市城区，在汉江与其支流丹江汇合口下游８００米处．工程水工建筑物由混凝土坝、电站厂房、升船机提升系统及上游３０公里的两座引水渠道组成．它是新中国成立后我国自行设计、自行建造和自行管理的以防洪为主，兼有发电、灌溉、航运、养殖等综合利用的大型水利枢纽工程．

　它不仅是根治汉江、开发汉江的关键工程．而且也是南水北调中线最佳的水源工程． 挡水建筑物丹江大坝总长２.５公里，工程最大坝高９７米，坝顶高程１６２米，内装６台发电机组，装机容量９０万千瓦，平均发电量３８.３亿度．如今，南水北调工程在即，丹江口水库将成为中线调水工程源头．届时，坝顶高程将增加到１７５米，该枢纽工程完建后，近期年均调水14５亿立方米，远景调水可达２３０亿立方米． 登上坝顶，鸟瞰丹江口城区，楼房林立，鳞次栉比，青山碧水，粉墙黛瓦尽收眼底．抬头远眺，武当山隐隐再现；回首平视，巍巍大坝锁汉江．构成了一幅绚丽多彩的画卷，是旅游、观光的好去处．