1946年6月25日，中原部队按照中央指示分东、南、北二路突围，粉碎国民党30万军队妄图围歼中原部队的阴谋。?月14日，李先念、郑位三、王震、王树声等率中原军区部队自宣化店向西作战略转移。部队分南北两路突破国民党30  万人的包围。北路突围部队于1946年7月上旬挺进鄂西北，王震率干部旅、359旅从河南淅川县大石桥抢渡丹江，进抵郧县南化塘鲍鱼岭，遇国民党整编90师53旅、61旅的堵截，经过两天激战，王震部队从鲍鱼岭侧翼杀开一条通道，冲破敌人的堵截进入赵川境内。7月17日，李先念、郑位三率中原局、中原军区机关及13旅、15旅45团，从河南淅川县突过丹江进入南化塘玉皇山。国民党胡宗南部号称“天下第一军”的第一师早已控制了玉皇山制高点，封锁了部队去路。经过两天血战，我中原突围部队终于杀出一条血路，沿滔河进入陕西赵川，建立了鄂豫根据地。南路突围部队于1946年8月27日在房县上龛与先头部队江汉军区会师，决定成立中共鄂西北区党委、军区和行署，开创鄂西北根据地。9月1日，经报中央批准，王树声任区党委书记兼军区司令员，刘昌毅任政委，罗厚福任军区副司令员。一、三两个地委、专署、分区在郧阳建立。一地委、专署、军分区(亦称两竹地委、专署、军分区)，于1946年8月在竹山的田家坝成立。二地委、专署和分区辖房县、南漳(部分)、保康、兴山等县。三地委、专署和军分区于1946年9月在房县上龛成立，后迁至武当山。下辖均房中心县委和县政府，书记王良，副书记、县长胡恪恭；郧房县委和政府，书记朱正传，副书记、县长胡恪恭。五地委、专署、分区在均(县)谷(城)南(漳)保(康)地区组建。1947年2月初，鄂西北一分区政治部主任，一专署副专员兼房县县长雷天明，在奉命带领部队向兴山、保康一带转移作战途中，因腿部生疱难以行走，被留下隐蔽，后因叛徒出卖，于兴山县榛子岭被捕。鄂西北区三地委民运部长兼均郧房县委书记朱正传，在一次带领战士执行传达地委紧急指示的任务时，行至十堰茅塔河与敌人遭遇。朱正传为了不作俘虏，他高呼“共产党万岁”，用仅剩的一颗子弹向自己头部开了枪，壮烈牺牲，年仅28岁。人民永难忘怀的好县长许明清。1946年7月下旬，中原南路突围部队解放了竹山县城，并组建了县民主政府。许明清任竹山县第一任县长。10月26日深夜，被敌人秘密地活埋在竹山县城西走马岗。郧阳全境解放  1947年11月16日，中国人民解放军旅长刘金轩率太岳兵团四纵十二旅顺利解放郧西县城；1947年12月30日攻克郧县县城，郧县解放；1948年3月21日解放了均县；1949年1月20日解放了竹山；1949年2月2日解放了房县城；1949年5月27日解放了竹溪。至此，郧阳全境解放，从而宣告国民党统治在十堰地区正式结束。