三千里汉江，这条长江最大、最长的支流流域面积涉及陕西、甘肃、四川、湖北、河南5省。人们把她同长江、淮河、黄河并称为“江淮河汉”。

　　巍峨、苍茫的秦巴山孕育了奔腾不息的汉江水，也孕育了汉江流域的灿烂文明：舟船穿梭，商贸繁荣；千里沃野，群雄逐鹿……

　　岁月流入二十世纪六十年代，当大规模的“三线”建设战役打响，第二汽车制造厂兴建；宏伟的丹江口水利枢纽工程启动，人造“小太平洋”将在秦巴山化为现实……这条沉寂的河又猛然凸现于华夏文化的主舞台上，有力地展现了一番自我。

　　这场“梦牵神州”的壮剧一上演，就是浩浩十数年。在她沿岸的荒沟里，崛起一座现代汽车城。昔日连接华中与西北地区的黄金水道此时却是“航行冷落船帆稀，银桥飞架车如水”的新景观。

　　跨过新的世纪，历史的眼睛又注视到这片神奇的水域，一只无形的巨手挥过西部大地。于是，汉江又一次卷起拍岸惊涛。

　　小城迈向大世界

　　南水北调，这项继三峡工程之后，举世瞩目、影响深远的特大型水利工程再次落定丹江口，一个“汉水润中华”的宏图大幕在这里拉开。

　　仿佛是古老的的汉江在召唤，东风公司又成功地实施了战略性重组，将发展中的车城带入了全球化经济竞争的空间，在奔腾的汉江再次掀起了新一轮以汽车工业为龙头的汉江经济带的工业化浪潮。

　　二十世纪六七十年代的“三线”建设，东风汽车公司的硬性嵌入，打破了十堰的偏僻与闭塞、贫穷与落后，汉水流域的汽车工业优势日益显现出来。据统计，十堰地区汽车及零部件生产企业发展到200余家，工业总资产达到445亿元，从业人员17万多人，具备以东风卡车为才主的各类汽车生产能力25万辆。这个昔日荒僻贫穷的小山村一跃成为国内三大汽车工业基地之一，在汉水流域产生了极强的产业辐射能力。竹溪的减振器、竹山的同步器以及房县、丹江口市、郧县一系列配件改装等相关产业迅速崛起，使汉水流域远古留存下来的手工作坊提升为机械化、现代化、集团化。不仅如此，由汽车而拉动的水电、化工、冶金、医药等行业，在十堰也实现了零的突破，从“质”到“量”得到全面提升。在“中国城市社会经济发展水平评价中心”首次评选出的“中国城市综合实力五十强”中，十堰市因此赢得了名列第22位的殊荣。

　　当“十堰发展主要*工业，工业经济是整个十堰经济的龙头，汽车工业是整个十堰经济的龙头，汽配工业又是市属工业的龙头”。这是十堰市委、市政府立足市情明确的十堰经济发展基本方略??走工业兴市之路。走好这一步就必须跟上东风公司重组步伐，融入世界经济竞争的行列之中。

　　冲破束缚闯大浪

　　走工业兴市之路，关键的是要破除旧的思维框框和发展模式。

　　秦巴山区层峦叠峰，沟整纵横，构筑了山区进入大市场（城市）的一道天然屏障，不仅影响了市场经济的发育和发展，也束缚了人们的观念。

　　“东风车”的嵌入，崛起了车城；丹江口水利枢纽工程的嵌入，造就了亚洲第一水都。机遇使十堰城区顺利地进入了小康社会。但与此同时，也固化了等机遇、*机遇、要机遇的观念。在汉水流域，人们常常以“老、少、边、穷”自“居”，缺乏开放意识、进取意识和竞争意识，习惯于等、*、要。基于“等*要”发展起来的县区汽配工业，在激烈的市场竞争中被无情挤出市场，曾经作为农村经济“钱袋子”、有过辉煌历程的乡镇企业前景暗淡。期间，虽有改革、调整，但观念难转，发展难以有新的突破。加之，受自然屏障和行政分割的制约，各种经济要素得不到有效的整合，秦巴山区丰富的自然资源得不到有效的开发和利用，不仅使十堰五县一市贫困，而且使周边12个县市集中连片陷入国家级贫困县，成为国家“八七扶贫攻坚”的重点地区。据统计，十堰市农民人均收入1998年在湖北大部分地区遭受特大洪灾的情况下，仍比全省平均水平低60元，到2001年，差距拉大至720元。随着市场竞争的加剧，这一差距仍呈继续扩大之势。