《邓小平的最后二十年》(余玮、吴志菲著，新华出版社2008年1月出版)是一部有关邓小平同志最后一次复出到逝世，20年间辉煌人生历程的纪实作品。记述了邓小平同志晚年对中国改革开放和建设中国特色社会主义事业的光辉实践、英明决策、理论创造，邓小平同志与身边工作人员及与家人的友情与亲情。
退就要真退，百分之百地退
到了中央电视台《新闻联播》节目的时间，邓小平又坐在电视机前。这个节目他每天必看，因为这是他了解世界的另一个重要渠道。
他知道，今晚《新闻联播》的内容与自己有关。
果然，播音员准确、抑扬的音调传了出来:“11月6日至9日，中国共产党第十三届中央委员会第五次会议在北京召开。全会讨论通过了《中国共产党十三届五中全会关于同意邓小平同志辞去中共中央军事委员会主席职务的决定》。全会高度评价邓小平同志对我们党和国家建立的卓著功勋。全会认为，邓小平同志从党和国家的根本利益出发，在自己身体还健康的时候辞去现任职务，实现他多年来一再提出的从领导岗位上完全退下来的夙愿，表现了一个伟大的无产阶级革命家的广阔胸怀。”
11月10日至12日，中央军委召开扩大会议。会议结束的时候，邓小平又来到参加扩大会议的全体同志之间，并和他们合影留念。这时，军委领导请邓小平讲话。邓小平感到，最近一段时间，自己讲的话很多，没有新的话要讲了。但是，在离开军委领导岗位之时，在自己领导下的这些将军们面前，还是应该讲点话。
于是，邓小平手拿话筒，作了简短的即席讲话。他满怀信心地说:“我确信，我们的军队能够始终不渝地坚持自己的性质……我们的军队始终要忠于党，忠于人民，忠于国家，忠于社会主义。”他再一次充满希望地表示:“我确信，我们的军队能够做到这一点，几十年的考验证明军队能够履行自己的责任。”
最后，邓小平满目深情地环视着出席会议的代表们，向大家袒露着肺腑之言:“我虽然离开了军队，并且退休了，但是我还是关注我们党的事业，关注国家的事业，关注军队的前景。”
11月13日，邓小平在人民大会堂福建厅正式会见了最后一批外宾。站在屏风前面的邓小平，容光焕发，同来访的日中经济协会访华团的日本客人一一握手。当着几十位日本客人，邓小平说:“在我离开领导职务之际，应该见见老朋友。你们这个团可能是我见的最后一个正式代表团。我已经85岁了，再不退，不知到哪天就变成终身制了。”短短几句话，像以往那样说得明快、平和，几十位在场的中外记者却由此得到一条重要信息:今天，敬爱的小平同志将正式告别60多年的政治生涯。
他说:“退就要真退，这次就百分之百地退下来。我今后不再代表集体、党和国家领导人会见客人，要体现真正退休。”他端起茶杯喝了一口后又说:“今后有些老朋友来中国，可能不见不礼貌。我可以去客人住地拜访，谈友谊，谈非政治性的事情。要让党、政、军领导放手工作，我不插手。这对他们的成长和工作很有必要。”
话题自然而然地引到了新的中央领导集体上面。邓小平赞扬说:“江泽民同志是一个很有本领的人。作为知识分子，他比我知识多，当然经验比我差一些，但经验是可以锻炼出来的。他今年只有63岁，有这个领导班子我很放心。”
会见结束后，日本客人握着邓小平的手充满感情地说:“为了中国的繁荣、亚洲的繁荣和日中友好，希望你健康长寿！”邓小平用力地握了一下手，含笑点点头表示感谢。日本客人刚一离去，记者们就围了上来要求合影。邓小平欣然同意，并幽默地说:“好，这比会见外宾要轻松得多了。”大家边笑边说:“这也是您最后一次正式会见记者。”大厅内一片欢笑声。
随后，大家簇拥着邓小平走到屏风前，“咔嚓”、“咔嚓”的声音不断响起，有的同志不时地调换位置尽量站在邓小平身旁。邓小平很理解大家的心情。正式会见最后一批外宾，正式接受最后一批记者采访。就这样，邓小平告别了领导工作岗位，正式退休了。
年近80岁，入海游了90多分钟
邓小平的一生几乎都与波峰浪谷有不解之缘。这位在政治风浪面前往往如履平地的伟人，在大海巨涛中同样能劈波斩浪，沉着稳健，胜似闲庭信步。
“乐水派”邓小平曾对来访的李政道说:“我的身体还好，头脑还清楚，记忆力还不错。在北戴河每天游泳一个小时，我不喜欢室内游泳池，喜欢在大自然里游泳，自由度大一些，有一股气势。”1983年夏，邓小平在黄海之滨的棒槌岛游泳所留下的影像记录，使一向敬仰邓小平的人们形象地看到这位中国政治风浪中的中流砥柱，是如何度过他的余暇的，并为邓小平健康的体魄深感欣慰。已经入海游了90多分钟，他依然没有丝毫倦意。人们难以置信的是，当时的邓小平已经年近80岁了，竟然如此硬朗！上岸后，他不时地同天真可爱的外孙、外孙女嬉戏，不时和女儿聊上几句……其乐融融，多么温暖的天伦之乐！
大海，是他革命生涯的起点。1922年，18岁的邓小平在法国参加旅欧中国共产党，从此，他走上无产阶级职业革命家的道路。大海，磨炼了他坚强的意志。邓小平一生迷恋大海，与波峰浪谷有着深厚的感情。捐献角膜、解剖遗体，将骨灰撒入大海——这是把毕生毫无保留地献给祖国和人民的邓小平的遗愿。回归大海，回归大自然，他的遗愿得到了实现。
“我能游泳，特别喜欢在大海中游泳，证明我身体还行；还打桥牌，证明我的脑筋还清楚。”晚年邓小平常常这样对友人说。游泳和打桥牌这两大业余爱好，使他在体力和智力上得到交替松弛与反复磨炼，产生了积极的作用。
