历史上的名人总有很多被有意无意丢弃的“边角料”——逸闻趣事，这些往往能以小见大，钩沉诸多历史的生机和真实。《晚近中国名人逸闻录》一书录介了中国近现代历史上一些名流的趣闻掌故。这些特殊人物的非凡人生，让读者在一窥历史真相的同时，又领略到无限乐趣。
国学大师
辜鸿铭:中国仅有的两个“好人”之一
生卒年:1856-1928 籍贯:福建同安
主要经历:1867年，赴英留学；1912年，参加宗社党保皇；1917年，被聘为北京大学英文系教授。
19世纪末日本首相伊藤博文访华时，曾会晤辜鸿铭，名为请教孔孟学说，却语含讥诮:“先生留学欧美，精通西学，难道还不知孔子之教能行于数千年前，而不能行于当今吗？”辜鸿铭微微一笑，道:“孔子的思想，就好比加减乘除，几千年前是三三得九，几千年后依然是三三得九。贵国如果没有孔子之教，焉能有今日？”不待对方发话，他又接着说，“不过，阁下说的也不是没有道理，三三得九也有不正确之处。比如说，我们向洋人借款，三三得九却七折八扣变成了三三得七。还钱时，三三得九却连本带利还了十一！嘿，我真是落伍得很！”一席话说得伊藤博文哑口无言。
五四运动时，辜鸿铭虽然是保皇党，却要与蔡元培同进退。他说:“现在的中国只有两个好人，一个是蔡元培，一个是我。我不跟他同进退，中国的好人不就要陷入孤掌难鸣的绝境吗？”而他的解释是:“蔡先生点了翰林后不肯做官就去革命，到现在还是革命；而我自从跟张之洞做了前清的官以后，到现在还是保皇，这种人哪儿有第三个？”
章太炎:将粉笔当做香烟的“章疯子”
生卒年:1869-1936 籍贯:浙江余杭
主要经历:1898年，任《昌言报》撰述，参加维新运动；1903年，发表《驳康有为论革命书》，因“苏报案”被捕入狱；1913年，参加讨袁，为袁世凯禁锢；1934年，创章氏国学讲习会。
章太炎满腹经纶，才识过人，但在生活上却不修边幅，颇为怪异。他留着两边分梳的头发。春天，常穿长袍外套一件式样特殊的坎肩；夏天，则穿半截长衫，袒胸赤臂。一年四季，不管寒暖，手里总握一把团扇。长年不更洗衣服，两袖积满污垢，油光发亮。讲课或演讲时，鼻涕流下来，就用袖角抹擦。章太炎烟瘾特大，即便正在讲学，也烟不离口，一手拿粉笔，一手拿香烟。有时写板书，竟将香烟当做粉笔；吸烟时，又将粉笔当做香烟。引得大家哄堂大笑。
章太炎清末亡命日本，有日本警察到他的住处查户口，章太炎填表为:职业:圣人 出身:私生子 年龄:万寿无疆
袁世凯复辟后，章太炎写信痛斥他。袁很想杀掉他，但又怕民众不满，便自我解嘲说:“章太炎是疯子，我何必跟他计较？”袁死后，章获释，云南名士赵藩送给他七绝诗一首:君是浙西章疯子，我乃滇南赵病翁。君岂真疯我岂病？补天浴日此心同。章太炎对此诗非常欣赏。 文坛翘楚
陈独秀:为争“父”字几动武
生卒年:1879-1942 籍贯:安徽怀宁
主要经历:1915年，在上海创办并主编《新青年》杂志；1917年，任北京大学文科学长；1921年，任中共中央局书记；1932-1937年，被捕入狱，囚禁于南京。
陈独秀被关进南京老虎桥监狱后，他潜心研究文字学。江苏南通有一位姓程的老先生，也是研究文字学的，因慕陈独秀之名，特地来监狱看他。两人一见如故，互道钦佩，交换著作、文稿。然后，两人推心置腹，侃侃而谈。
起初，双方都心平气和，各抒己见。突然，两人为了一个“父”字的解释，热烈争论起来，闹得面红耳赤，互斥浅薄。两人都高声大叫，拍桌对骂，几乎动武。陈独秀说:“‘父’字明明是画着一个人，以手执杖，指挥人家行事。”而那位程老先生说:“‘父’字明明是捧着一盆火，教人炊饭。”
陈独秀说你不通，程老先生也说你浅薄，两人谁也不服谁。同狱室的濮德志好不容易把他俩劝开了，并说:“学术讨论应该心平气和，不应发火。”又随口诌出几句打油诗:
一曰执杖一曰火，二翁不该动肝火；你不通来我不通，究竟谁人是浅薄。若非有我小濮在，遭殃不只是板桌；异日争论平心气，幸勿动怒敲脑壳。
程老先生听了这首打油诗，笑了；陈独秀则嬉骂道:“你这小鬼是浅薄，我要敲你的脑壳。”濮德志笑着说:“我岂止浅薄，对于你们这一行，我简直无知。”
萧楚女:大声演讲竟将裤腰带撑断
生卒年:1893-1927 籍贯:湖北黄陂
主要经历:1925年，主编《中国青年》，参加五卅运动；1927年，在广州被捕，在狱中被杀害。
1922年，萧楚女去四川开展工作，担任《新蜀报》主笔，以“楚女”之名发表文章。很快一封封求爱信飞到了编辑部。萧楚女便在报上刊登了启事:“本报有楚女者，绝非楚楚动人之女子，而是身材高大、皮肤黝黑并略有麻子之一大汉也。”
1926年，萧楚女应邀来到黄埔军校演讲，来听课的人特别多，校方临时决定将会场改在大操场。由于当时没有扩音设备，萧楚女几乎是边喊边讲了。“再大点儿声！”后面的学生仍在大喊。萧楚女略停了片刻，吸口气，运足了劲，把声音提到最大限度……突然，“嘣”的一声，他只觉腰间陡然一松，裤带崩断了，忙按住了裤子。台下的人都聚精会神地盯着，丝毫没有察觉到他的窘迫。萧楚女就这样一手叉腰，一手挥臂，讲了整整90分钟。事后，他对朋友说:“此为平生第一窘事。”此后，他再也不用腰带，而改用保险系数更大的背带了。
