山城堡之战后，全国要求停止内战的呼声迅速高涨。蒋介石坐卧不安，他把失败的责任推在与胡宗南第一军协同作战的东北军头上，对张学良严厉斥责。这使得处于观望状态的张学良加快了策划“兵谏”的步伐。不久，西安事变发生，内战结束，国共两党开始联手抗日。

    彭德怀后来在评价山城堡之战时说：“此役（山城堡战役）虽小，却成为促成西安事变的一个因素。”

    宜川战役，彭德怀“打狼崽、钓老狼”

    抗战结束后，国民党无视全国人民渴求和平、希望重建家园的迫切愿望，肆意挑起内战，西北战场再次成为国共两党的主战场之一。时任中共西北野战军最高统帅的彭德怀，和时任西北国民党军事最高统帅的胡宗南再次展开了较量。

    交战初期，彭德怀率领的西北野战军即展开了凌厉攻势，致使胡宗南一失青化砭，再失羊马河，三失蟠龙，四败沙家店。

    一连串的失利，使“西北王”的嚣张气焰全失。为了挽回败势，1947年10月，胡宗南调整部署。从陕北、晋南抽调所部整编第一、第三十、第三十六师至潼关及其以东地区，在陕北采取机动防御部署；以整编第二十九军军长刘戡指挥整编第二十七、第九十师在洛川、宜君地区机动；以整编第十七师及陕西省保安第十一团驻守延安至甘泉地区；以整编第七十六师第二十四旅（欠第七十二团）驻守宜川，该旅第七十二团及陕西省保安第六团驻守韩城及禹门渡口，企图确保延安、洛川、宜川各点，造成支撑西北战场的骨架，阻止彭德怀南进。

    彭德怀根据中央军委关于将主力转至外线作战的指示，为南下陕中，威胁西安，歼灭胡宗南集团主力和调动其在潼关及其以东的部队回援，配合晋冀鲁豫野战军和华东野战军西线兵团在中原地区的作战，打通陕甘宁与晋南解放区的联系，决心发起宜川战役。

    宜川是陕东战略要地，也是隔断陕北、晋绥、太岳三大解放区的一颗“道钉”，胡宗南特在此布置了一个加强旅守备。拔掉这颗“道钉”，三大解放区就可连成一片。为夺取宜川，彭德怀提出了著名的“打狼崽，钓老狼”的战术，也就是野战军惯用的围城打援的战术，即以一部兵力围攻宜川城（打狼崽），集中主力求歼洛川东援之敌（刘勘的二十九军）（钓老狼），尔后攻歼宜川守军。

    1948年2月12日，西北野战军展开攻势。第一、第三、第四、第六纵队分别从米脂、绥德、清涧、安塞地区向宜川开进，16日到达延安以东金沙镇、甘谷驿、延长地区；第二纵队由晋南曲沃地区西进，准备由禹门口渡黄河参加宜川地区作战。24日，第三、第六纵队包围敌宜川守军，至27日攻占外七郎山、万灵山、太子山、老虎山、虎头山等要点，将敌守军逼进宜川城内。与此同时，第一、第四纵队进至宜川西南的瓦子街以北地区待机打援。

    宜川被围，胡宗南急令刘戡率整编第二十七、第九十师共4个旅2.4万余人，于26日由洛川、宜君等地出发，沿洛（川）宜（川）公路驰援宜川，27日进至瓦子街地区。“老狼”上钓后，彭德怀随即调整部署，以第三、第六纵队各1个旅继续围攻宜川城，以该两纵队主力参加打援，会同第一、第四纵队迅速占领瓦子街至铁龙湾公路两侧高地，隐蔽待机。

    28日，刘戡率部进至瓦子街以东任家湾、丁家湾地区。29日，西北野战军诱其先头部队进至铁龙湾以西地区。同日2时，西北野战军第一纵队于瓦子街以西向刘戡所部后卫发起攻击，6时攻占瓦子街，并以一部兵力攻占瓦子街以南高地，封闭了敌军回撤的道路。发现被围后，刘戡部欲分路突围，但均被击退。激战竟日，西北野战军主力将敌4个旅压缩在乔儿沟、丁家湾、任家湾之间狭小地区内。此时，西北野战军第二纵队经圪台街北上，也赶到瓦子街以南砖庙梁参战。3月1日11时，第一纵队沿洛宜公路及其两侧由西向东，第二纵队由南向北，第六纵队主力由东南向西北，第三纵队主力由东北向西南，第四纵队由北向南，同时向刘戡部发起猛攻，战至17时，将其全歼。2日晚，攻城部队乘胜对宜川城发起总攻，至3日8时，攻克该城，全歼敌军。 

    宜川战役是西北野战军转入战略进攻后的第一个大胜仗。整个战役共歼灭国民党军一个整编军军部、两个整编师师部、五个旅，共2.9万余人。战斗中，击毙敌整编第二十九军军长刘戡，首开西北战场上一次歼敌一个整编军部的记录。彭德怀在这次战役中狠狠地教训了胡宗南，既杀了“狼崽”，又钓了“老狼”。