在北京城市建设的过程中，如何体现古都的风貌，如何满足人们工作、生活的需要，如何在搞城市现代化的同时，尽可能科学地保留历史的遗存，是一个很复杂的问题。在对这个问题的认识过程中，曾有过很多的经验和教训，甚至有过激烈的争论。但是，对历史问题的回顾和反思，应当建立在基本符合事实的基础上，进行全面的历史的分析，特别是在涉及“故宫存废”这样国内外瞩目的大问题上，更应当用充分的事实作依据来评点前人。

    战乱中谁保护了故宫

    北京紫禁城，今称故宫，是明、清两代的皇宫，是我国现存最宏大、最完整的古建筑群。从明朝永乐十八年（1420年）基本建成之后，到1911年，有24个皇帝在此临朝统治。

    辛亥革命后，按照《清室优待条件》，1912年故宫前朝被辟为古物陈列所。清朝废帝溥仪等在内廷生活期间，故宫内的设施也有不少的损坏，最明显的就是各宫门的门槛都被溥仪锯掉，以方便其骑自行车玩耍。宫内所藏宝物，更有许多被盗被毁。军阀混战期间，还有过飞机在故宫投弹的事情发生。①1924年11月，溥仪被冯玉祥国民军逐出故宫后，1925年10月10日成立了故宫博物院。到解放前夕，由于长期无人修理，故宫内杂草丛生，房倒屋漏，有的墙上和屋上竟长出了四五十年的老树。

    对于故宫的历史和艺术价值，毛泽东是早有认识的。还在1936年，在陕北的窑洞里，他就对斯诺叙述过他年轻时对故宫的印象和感触：“故都的美对于我是一种丰富多彩、生动有趣的补偿……在公园里，在故宫的庭院里，我却看到了北方的早春。北海上还结着坚冰的时候，我看到了洁白的梅花盛开。”②在这古墙之下，护城河边，毛泽东和杨开慧开始了青春的恋情。这种心绪一直没有更改，1949年1月，在平津战役如火如荼之际，毛泽东为中央军委起草的给林彪、罗荣桓、聂荣臻的电报中，专门就保护北平文化古迹问题作出指示，命令：“积极准备攻城。此次攻城，必须做出精密计划，力求避免破坏故宫、大学及其他著名而有重大价值的文化古迹。你们务必使各纵队首长明了，并确守这一点。让敌人去占据这些文化机关，但是我们不要攻击它，我们将其他广大城区占领之后，对于占据这些文化机关的敌人再用谈判及瓦解的方法，使其缴械。即使占领北平延长许多时间，也要耐心地这样做。为此，你们对于城区各部分要有精密的调查，要使每一部队的首长完全明了，哪些地方可以攻击，哪些地方不能攻击，绘图立说，人手一份，当做一项纪律去执行。为此，你们必须召集各攻城部队的首长开会，给以精确的指示。为此，你们指挥所要和每一个攻城部队均有准确的电话联系。战斗中每一个进展均须放在你们的指挥和监督之下。”③同时，林、罗在讨伐蒋军罪行时，亦指出他们“在北平城内逮捕无辜人民，斩伐风景林木，拆毁古迹材料”，敦促傅作义和平解决北平问题，保证不破坏文化古迹。④在解放军重重包围平津守敌的同时，解放军有关人员还找到位于城郊清华大学的梁思成家中，请他在地图上标出北平城内外及准备南下途中的重要文物古迹所在，并把这份有标记的地图发至各部队以为遵循。这件事深深地打动和影响着梁思成及其他爱国知识分子，这份示意图上的标注，也成为以后国家第一批重点文物保护单位选择的目标。

    在几百万大军刀戈相向的战争环境下，由于中共中央和毛泽东及时地提出保护文物古迹的正确方针，使故宫建筑没有受到任何的损坏。