亚伯拉罕·林肯签署了《解放奴隶宣言》，把黑人从残酷的奴隶制中解救出来。但鲜为人知的是，林肯一直致力于将黑人移出美国。有人说这是林肯辉煌一生中不能被抹去的污点。

    “从哪里来，到哪里去，把黑人送回非洲老家”，是当时美国人想解决黑人问题的主流思想。1861年3月林肯就任总统，正式将迁移黑人计划付诸实施。在当年的总统年度咨文中，他向国会提出迁移自由黑人的建议并得到响应，国会拨款10万美元，后来增加到60万美元。

    把黑人送回非洲并不那么容易。毕竟非洲太遥远，耗资太大。尽管有国会支持，但纳税的白人不肯为黑人买单。美国断断续续的殖民活动难成大气候，原因莫不在此。据林肯估计整个迁移需要37年才能完成，巨额费用需要几代人来承担。于是，林肯又把目光投向附近的中美洲地区。为配合林肯的这一计划，寻找合适的殖民地点，国会开始了一系列外交斡旋活动，但计划真正得以实施的只有海地的一个小岛。政府曾与一个叫本纳德·科克的人签订协议，科克同意以每人50美元的价格迁移5000黑人到小岛上。但这一计划几经周折仍未成功，政府不得不于1864年接回岛上的黑人。

    “总统似乎认为只要国会通过他的有偿解放计划，叛乱就可平息。”参议员布朗宁曾在日记中写道。但是，形势并未如林肯所愿，南方奴隶主根本不接受林肯的方案。所以，作为配套措施的林肯一厢情愿的迁移计划也无从实施了。

    既然南方不肯接受有偿释放奴隶的停战方案，为扭转战局，林肯于1862年9月22日发布了《解放奴隶宣言》，宣布从1863年1月1日起，所有叛乱各州的奴隶应被看做是自由人，可以应召参加联邦军队。南方各州的黑人奴隶纷纷逃到北方参加联邦军，为争取解放而战斗。就在被暗杀前的几个月，林肯还与本杰明·巴特勒将军谈起处理黑人的问题，林肯得知其不可行后，深表遗憾。