关于乒乓外交的传说

    在雨中等候的日本队员队列整齐,女队员都穿着漂亮的裙子,邱钟惠说,那一刻她知道了日本运动员对中国运动员没有敌意

    这场5月在早稻田大学举行的特殊的乒乓球赛,吸引的目光不会少于任何一届乒乓球世锦赛。 因为，它的参与者是中日两国领导人。

    从棒球到乒乓球

    在日本一般民众的印象中,福田康夫的爱好是古典音乐,另一个是阅读。至于体育方面是否有特长和爱好,本刊记者查询了一些资料,所获寥寥。

    好在日本驻重庆总领事馆的副总领事远山茂,在记者追问下,透露了福田首相的一点体育“八卦”。原来福田康夫喜欢打棒球,从小学起就和好友兼同学谷野作太郎一起练习棒球。中学时候两人都加入了学校棒球队,福田是捕手,谷野是投手。

    正是出于这个原因,去年春天温家宝访日穿起35号球衣打起了棒球,而福田去年年底访问中国的行程中,挤出时间在钓鱼台国宾馆刚落成的新场馆,和温家宝进行了一场特殊的“棒球赛”。那一次,仍然穿着35号球衣的温家宝是捕手,福田是投手。

    谷野作太郎在1998年至2001年期间曾担任日本驻华大使,讲一口流利的中文,曾有媒体报道称福田康夫首相去年在北京的“棒球外交”,他是幕后策划者。

    棒球在日本的普及度相当于乒乓球在中国。2006年10月本刊记者在东京听外务省的一名官员介绍,日本男孩从小就要加强体育锻炼,体育好甚至比考试成绩好更能让他们腰板挺直,尤其是棒球。

    此次早稻田大学的乒乓球赛,虽然不一定是两国领导人的“拿手”项目,但却切合了中日关系的主旋律:友好、交流。

    而且在外交官远山茂看来,国家领导人出访的时候,除了正规会谈外,也会有其他比较轻松的活动,显示两国领导人之间的关系亲密。

    选择什么方式,两国外交部门需要提前协商。此次选择乒乓球,原因之一正如清华大学国际问题研究所教授刘江永所解读,这体现了今年是北京奥运年,胡主席旨在通过体育运动交流增进两国人民友好,向日本朋友传递中国人民欢迎日本运动员参加北京奥运会的善意和诚意。

    另一个方面,则是外交部前副部长徐敦信所说,乒乓球是中日两国都在世界上领先的运动,在中日双方的友好交流上也起到了很好的作用。

    搭建乒乓外交舞台

    从新中国成立到1972年中日邦交正常化,其间几十年的漫漫光阴里,官方层面的交往虽是空白,民间交往却不曾停息。“中日之间早有乒乓球的交往,是民间交往的重要组成部分。”徐敦信说。

    提起“乒乓外交”,人们脑海里浮现的往往是1971年中美两国乒乓球队在日本名古屋第31届世乒赛上的交手,以及美国队历史性地访问中国的事件。那次访问打破了中美两国之间的坚冰,为中美建交奠定了基础,并被周恩来总理称为小球推动大球的“乒乓外交”。

    事实上,早在上世纪50年代,中日两国就已经用小小银球传送橄榄枝了。1955年秋,周恩来总理接见了日本前首相片山哲,协商有关中日民间交流。日本共同社的报道称,据当时曾作为秘书同行的日中友好协会理事长村久平回忆，“当时政府间的交流很难,所以就尝试通过艺术、体育进行交流,于是就想到了世乒赛。”

    2006年4月3日,时任国务委员唐家璇会见前来参加中日体育交流50周年纪念活动的日本友人时表示,日本体育界的有识之士,克服重重困难和障碍,邀请中国乒乓球队参加在东京举行的第23届世界乒乓球锦标赛,实现了新中国成立以来两国体育的首次交流。

    1956年4月东京举行的第23届世界乒乓球锦标赛上,出现了中国运动员的身影。除了展示乒乓技艺外,这些运动员还肩负着向日本等国的人民表达中国人民善意的任务。70多岁高龄的前世界女乒冠军邱钟惠,如今还能清晰地回忆起日本乒乓球队欢迎中国队员的场景——在雨中等候的日本队员队列整齐,女队员都穿着漂亮的裙子,邱说,那一刻她知道了日本运动员对中国运动员没有敌意。

    东京都乒乓球联盟会长森武当年负责中国代表团的保安工作,他后来接受日本媒体采访时表达对当时工作的怀念。“中国队没有使用训练场,而是把球桌搬到了宿舍。静静地来静静地去。”

    然而那之后的中日体育交流却逐渐热闹起来,两国运动员交流开始频繁,一些日本乒乓球选手如高桥浩、木村兴治、松崎君代等在中国都非常有名。

    据说那时每次日本乒乓球队在中国参加比赛或访问时,周恩来都会亲自接见日本运动员。松崎君代后来回忆说,自己1964年去北京参加比赛,周恩来夫妇还设家宴招待他们,听说松崎马上要结婚,还特意送了一幅粉红色丝绸衣料给她。

    两国乒乓交往的果实成熟是在1971年。那一年第31 届世乒赛在名古屋举行， 当年初，日本乒协会长、亚洲乒协主席后藤钾二表示,可以辞职为代价,力主让中国队参赛。也正是在名古屋比赛期间,著名的中美“乒乓外交”事件发生。

    不仅有乒乓球

    在中日民间交流中,乒乓球不过是载体之一。

    1959年,日本自民党元老、众议院议员松村谦三访华,提出了学打太极拳的要求,立即得到了周恩来的支持。日方人员把太极拳教材和电影带回日本,广泛宣传,使很多日本友好人士对太极拳产生兴趣。而上世纪80年代后,很多日本人到中国学习太极拳,太极拳赛事不仅官方有锦标赛,民间还有全国交流大会。日本高中生修学旅游中有一个项目就是体验中国的太极拳。

    也是在松村谦三访华的那次,时任中国外交部长的陈毅建议,开展中日围棋等多种多样的交流。1960年6月,以日本棋界元老徽越宪作名誉九段为团长的日本围棋代表团访华,打开了中日两国围棋交流大门。此后,中日两国围棋交流频繁,几乎每年都有代表团互相访问。

    1964年12月,日本29名著名围棋手联合发表呼吁书,号召日本全国800万围棋手参加要求恢复日中邦交的3000万人签名运动。据称,棋手们踊跃参与签名,有的高段棋手还自己背上扩音喇叭在东京闹市讲棋,争取群众签名。