《礼记》有云：“使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养。”从几千年前儒家学者为我们描述的理想社会开始，养老就成为中国社会的永恒话题。
与过去一贯秉承的家庭化养老相比，我市绝大多数老年人正从晚年境况取决于子女生活境况这种传统依存中走出来，以多维的方式演绎着暮年多彩的生活。
从单一物质消费向精神文化多元消费转变
现年66岁的退休小学教师张士英一家四口人除了儿子在市建委工作外，其余都是教师，丈夫是市一中教师，女儿是郧阳医学院教师。谈到退休多年的生活，老人用两个词来形容：悠闲、从容。一天之中，老人会在下午去市一中活动室，在那里与老同事老朋友一起打打牌，或是约几个知己上附近茶馆品品茶。一年里，至少与老伴出去旅游一次，品四海风味，观五洲风光，析华夏文化，赏自然之美。
记者注意到，６０岁以上的老年人，现在大多数已从“养儿育女，拉家糊口”的窘境中解脱出来，生活的自由度大大拓宽。并且由于生活水平的普遍提高，物质生活的消费已不再是老年人主要的压力，一些老年人开始频繁涉足各种健美保健活动、文体活动、文化艺术活动等。于是各种民间娱乐性质的团队组织如雨后春笋般涌现出来，各种表演、展示、交流活动如火如荼地开展起来，各种老年文化艺术培训、健身健美培训班组建起来……在百二河风景区内，每天活跃着数十个文体娱乐团队，此情此景，构成了城市老年精神生活中最具色彩的风景画面。应该说，这是我市改革开放带给老年群体最显著的成果之一。
【点评：消费观念的转变必然要带动消费投向的转变。城镇老年人近几年在文化娱乐消费方面的投入逐年呈上升趋势。人们普遍对文化消费保持自愿平和的心态。像老年艺术团队、太极拳剑团队这样经常参与演出和表演活动的组织，老人们都是自己订做并购置演出服装、道具，团队集体活动的经费也是由大家共同集资解决的。文化消费已经很自然地进入家庭生活的开支序列。】
从享受天伦之乐到寻找生活情趣的转变
晚上8—9时，人民广场一支火红的队伍在铿锵的锣鼓声中迈着有力的步伐绕着广场有序前行。这是市秧歌队的传统节目，已经持续三年半了。在不下雨的日子里，市民们总能听见那震天的锣鼓声，总能看见那火红的摇扇、火红的衣袂和那火辣辣的脸庞。
王芳芝是这支秧歌队的队长，每当队员们绕场跳舞的时候，她总是站在一旁，脖子上挂着哨子，随时做些指导，帮队员鼓劲儿：“圈儿再大些、速度再慢些、好……”王芳芝今年60多岁，从粮食部门退休后，她和老伴组织的老年人秧歌队便出现在市民面前，她的生活也因此充实起来。“队员们都是60多岁的人，孩子大都不在身边。扭秧歌，不仅锻炼身体，更使人心情舒畅。队员们之间还互相关爱，也让儿女们放心。”王芝芳笑着说。记者了解到，越来越多的市民加入到红色的秧歌队中，王芝芳介绍，本月28日，她将带着队员们在文化广场参加“庆八一·迎奥运”活动，向人们展现车城老年人的生活风采和火样激情。
【点评：曾几何时，人们还把“儿孙满堂”、“子孙绕膝”这种传统的家庭生活模式视为老年生活的天伦之乐，但时代的转型和传统观念的转化使这种“天伦之乐”不再成为老年家庭生活的惟一模式。老年人不再偏重于追求小家庭环境中传统型晚年生活方式，而更愿意融入社会大环境中，在同龄人中寻求生活的情趣。这种转化是老年人对家庭、对人生、对生活更加趋于理性化的表现。乐观、开朗、豁达、随和，成为老年人普遍的心态。】
从追求生活境界到实现人生价值观的转变
遇见吴天华的时候，他刚从百二河风景区回来。当过军人的他，虽然已过花甲之年，但走起路来腰板还直挺挺的，迈步也格外有力。老人喜欢读书看报，说起话来引经据典。面对后辈小生，老人告诫他们要常读书、多看报，多了解时事。他给他们讲中国政界的风云变幻，讲他难忘的当兵日子。1971年，23岁的他入了队，当上了人民子弟兵。当兵的日子里，他曾随营队驻扎过山西，也曾扛枪守卫在鸭绿江边。老人眯起眼笑开来：“我是到过朝鲜的嘞，虽然只有那么几厘米。”
吴天华介绍，军旅生涯已融入了他的整个人生，使他淡泊名利，心静如水。他说，幼儿无知可爱，少年无知可说，中年无知可叹，老年无知可悲。他当即做首小诗：六十春秋一瞬间，平凡人生都一般。夕阳人闲心未闲，良书潇洒度晚年。
“老年时像青年一样高高兴兴吧！青年，好比百灵鸟，有它的晨歌；老年，好比夜莺，应该有他的夜曲。”让我们把康德的这句名言送给这些可爱可敬的车城老年人吧！
【点评：当前，老年人的生活普遍进入稳定状态，在这个前提下，老年人开始追求更高的生活境界，向往实现自我人生价值：他们都经历了十年浩劫以至在此之前漫长的思想禁锢岁月，饱尝了生活的艰辛和精神文化生活的贫乏，时逢盛世，产生了补偿以往失落的情愫；他们普遍有一种夕阳近晚的沧桑感，在回首过去蹉跎岁月的同时，更希望在有生之年尽情享受现代文化的成果；他们一旦走出封闭性的家庭生活圈子，就同时解脱了家庭环境中的许多禁忌和约束，毫无顾忌地尽情展现自己的艺术才华。这种追求和实现自我价值的心态，是现代老年人思想观念的升华，也是社会文明进步的体现。】
