数颗卫星太空运行 多个国家开展研究
从上世纪90年代初开始，法国、美国、乌克兰等国家也着手进行地震电磁监测卫星相关研究。2003年，美国发射了一颗重4.5千克的地震卫星，用于研究磁场信号与地震岩石破裂关系机理，预测地震活动。2004年，法国和乌克兰分别发射了一颗地震电磁卫星。法国这颗名为Demeter的卫星，用于研究与地震、火山相关的电离层变化，研究与人类活动有关的电离层活动及引起电离层变化的机理等。
目前，美国、俄罗斯、乌克兰、意大利等国，以及我国台湾地区，都有发射地震电磁卫星的计划。其中，俄罗斯提出了一个包括两种轨道面、共8颗卫星的全新的电磁卫星星座方案；乌克兰航天局提出由3颗卫星组成地震电磁监测星座。
法国并没有处在地震带上，但科学家们仍开展了地震电磁卫星的研究。专家介绍说，目前法国的Demeter卫星研究成效显著，在业内颇受关注。
与传统的地面地震监测站相比，利用卫星监测并且预报地震的方法无疑为人们提供了新的预报的依据。专家称，虽然利用地震电磁卫星预报地震目前还处于“探索阶段”，但是这一方法已得到了许多科学家的认同。未来，随着科技水平的提高和科学研究的深入，地震电磁卫星有望在地震预测中发挥重要的作用。
我国重视卫星手段 专家呼吁加快发展
我国处于世界两大地震带之间，是一个多地震的国家。资料显示，20世纪有三分之一的陆上破坏性地震发生在我国，死亡人数约60万，占全世界同期因地震死亡人数的一半左右。
我国也非常重视利用卫星预测地震。据了解，在“九五”期间，我国就开始了卫星预报地震的研究和应用，并取得了初步成果。我国有关专家认为，发展地震监测卫星十分必要。
著名卫星专家王希季院士等一直呼吁研制发射地震电磁监测试验卫星。在接受采访时他指出，目前我国已建成了相当数量的地基电磁监测台网，但我国幅员辽阔，地震多发区多，已建和筹建的电磁监测台还不能满足预报需求。而在空间轨道运行的卫星对地电磁观测覆盖范围大，不受地面自然条件限制，且空间电磁的场动态信息强于地面的信息。利用卫星实现空间电磁监测，将有可能对地震预报起到积极的推动作用。
“此次汶川地震，如果我们事先有该地区连续的空间监测的热和电磁效应的图像，可能会有预报。”王希季认为。他表示，发展我国的地震电磁卫星对地观测技术，将空间手段与地基监测相结合，建立天地一体化的立体地震电磁监测系统，将明显增加地震前兆的信息量，为地震预测预报提供重要的科学判据。
令人欣慰的是，在我国航天发展“十一五”规划中，就明确提出开展地震电磁监测卫星研究。汶川震后第三天，5月15日，国家国防科技工业局组织召开了航天技术应对当前地震灾害的专题研讨会。会上明确要求，要进一步加快包括地震电磁监测试验卫星在内的关键技术的攻关研制，不断增强航天技术服务国家防灾救灾事业的能力。
