构建鄂西生态文化旅游圈战略构想的提出与实施，对于进一步推进“两型社会”建设、努力构建促进中部地区崛起的重要战略支点、加快我省全面建设小康社会进程．必将产生重大而深远的影响。 
    一、构建鄂西生态文化旅游圈，是贯彻落实科学发展观、推进“两型社会”建设的战略举措。   
    鄂西地区在全省具有重要的战略地位。8个市州(区)无论是从政治还是经济上看，发展都是关系全省大局、举足轻重的。由于历史、地理等多方面的原因，鄂西地区聚老、少、山、库区为一体，经济社会发展相对滞后，东部与西部的发展呈现出明显的长、短腿格局。湖北能否成为促进中部地区崛起妁重要战略支点．不仅取决于武汉城市圈龙头作用有多大、经济实力有多
强，而且还取决于圈外即鄂西8个市州(区)能否发挥比较优势，尽快融入全省加快发展的行列。可以说．没有鄂西地区的又好又快发展．就没有全省的又好又快发展：没有鄂西地区的全面小康，就没有全省的全面小康。
    二、构建鄂西生态文化旅游圈，是实施开放先导战略、扩大对外开放的现实选择。
    鄂西处于内陆腹地，具有相对封闭性。其经济社会发展滞后，在很大程度上是由于观念制约与对外开放不够。建设鄂西生态丈化旅游圈．将极大地推动该地区的改革开放，首先，有利于促进鄂西地区的思想解放和体制创新。旅游产业是开放型产业，对促进一个地区的开放具有引导和示范作用。其二，有利于在更大的范围内整合资”源。它将逐步打破行政区划和行业的壁垒，将鄂西8个市州(区)整合为一个经济社会发展共同体。其三，有利于承接产业转移旅游经济被称作“注意力经济”、“眼球经济”。提升旅游经济水平，客观上就是增强外界的注意力、吸引力，它在聚集信息、资源、人气和塑造城市形象、扩大区域影响、提升发展水平中发挥着重要的杠杆作用，是扩大对外开放的捷径和纽带。建设鄂西生态文化旅游圈是一种政策导向．它吹响了扩大鄂西开放开发的号角。将为实施开放先导战略，整体推进全省大开放、大开发、大发展营造农厚的社会氛围。   
    三、构建鄂西生态文化旅游圈，是发挥比较优势、实现湖北又好又快发展的有效途径。   
    鄂西地区得天独厚，具有很多发展生态文化旅游的有利条件。主要可以概括为五大优势：一是生态资源优势。鄂西是中南北气候过渡带和中西结合部的生态走廊，有着独特的生态资源和生态优势。二是历史文化资源优势。鄂西浓缩并集中了湖北五大文化体系中的四大文化体系，即楚文化、三国文化、巴土文化和宗教文化。三是工程建设奇观资源-包括举世闻名的三峡工程和南水北调工程，大气磅礴．蔚为壮观。四是地域民俗资源优势，以土苗少数民族风情和武当山地区民间故事为代表的民俗文化，在全国具有很高的知名度，五是区位优势-该地区毗邻我国西部．是入川陕湘渝的重要通道，承东启西，连南接北，与世界知名的湘西、西安、川西等风景—名胜旅游区道路相连，声气相通。
    四、构建鄂西生态文化旅游圈，是建设生态文明、促进社会和谐的内在要求。
    “建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式”，是党的十七大报告确定的全面建设小康社会奋斗目标的重要内容。作为华中华南地区的绿色生态屏障(防止沙漠化东移南侵)和南水北调中线工程的水源涵养地，鄂西地区被誉为“中华之肺”、“华中水塔”，具有不可。替代的生态功能，也肩负着保护生态环境的神圣使命。构建鄂西生态文化旅游圈，对于我省乃至全国的生态文明建设，缓解保护与开发的矛盾，有着十分重要的意义。
    五、构建鄂西生态文化旅游圈，是完善湖北发展战略、统筹区域发展的宏伟构想。
    “鄂西生态文化旅游圈”这一战略构想，将我省武汉城市圈以西(外)的8个市州(区)全部囊括进来，形成以“黄金水道”——长江为主轴、武汉城市圈和鄂西生态文化旅游圈为两翼的“一江两圈”大格局．成为覆盖全省的区域经济发展总体战略。
    这实际上是对鄂西地区“一江两线”发展思路的完善与提升，也是对“武汉城市圈”战略的呼应和拓展，实现了从“点、线”向“面、圈”格局的飞跃，标志着我省的整体发展战略更加完善、丰富和科学，是切合湖北实际的大手笔规划。它不仅为鄂西地区的发展指明了方向，可以有效调动鄂西地区的发展积极性，而且有利于省委、省政府统筹全省发展，推动“两圈”互动、优势互补，促进全省经济社会快速、协调发展。（省委政策研究室）