急性肾炎是一个自限性疾病，一般预后良好，只要及时去除病因，辅以适当的治疗，在儿童约85%～90%，在成人约60%～75%可完全恢复。老年人患急性肾炎的机会不多，但其预后在急性肾炎患者中最差。多数病例尿常规改变在3～6个月内恢复，少数患者急性期后临床表现消失，肾功能良好，但尿液中红细胞和少量蛋白可迁延1～2年才逐渐消失。少数病例病程迁延1～2年后逐渐康复，另有少数病人迁延发作转为慢性肾炎，个别病例急性期可发生严重合并症而死亡。近年来由于防治工作的改进，死亡率已降至1%～2%，甚或无死亡。