从湖南隆回到湖北竹溪，900公里的距离，被一颗炽热的教育心悄悄缩短。1992年出生的湘妹子丁桂英，自2020年捧着录取通知来到竹溪，便把根扎在了这片土地——先是在向坝乡中心学校守着三尺讲台，2023年又来到兵营镇中心学校继续耕耘。而让她与竹溪结下最深羁绊的，是兵营镇四条沟村那间由会议室改造的“爱心课堂”。
从小在心中播下教师的种子
1992年丁桂英出生于湖南省邵阳市隆回县，与教师的缘分，早在童年就已注定。“家里有个亲戚是老师，小时候她总爱跟着亲戚去学校，看老师在讲台上耐心讲课。”丁桂英说，从那时起长大后要当老师的念头，悄悄在她心里扎了根。后来她考上湖南科技学院，虽未直接选择师范专业，却始终没放下这份初心。
毕业后，丁桂英先去了上海，在一家外资企业工作。那段日子里，她每天和英语文件打交道，跟外国客户沟通业务，不仅练出了流利的口语，更摸清了英语在实际场景中的运用逻辑。本以为会在大城市的职场里稳步前行，直到她遇见现在的老公——一位来自湖北竹溪的年轻人。为了爱情，也为了心底未凉的“教师梦”，丁桂英毅然辞掉上海的工作，跟着老公回到了竹溪。
2020年，竹溪县教师招聘开启，丁桂英立刻报名，凭借扎实的英语功底和对教育的热情，成功考上教师编，被分配到向坝乡中心学校。第一次站上讲台，面对孩子们渴望知识的眼睛，她忽然觉得，比起上海的办公室，这里才是她真正想待的地方。“以前在外资企业用英语谈业务，现在用英语教孩子看世界，这份价值更让我踏实。”丁桂英说。
创意英语让课堂变“乐园”
2021年盛夏，第一次走进那间摆着旧桌椅、墙上贴着孩子们涂鸦的课堂时，丁桂英就被讲台下的眼睛攥住了心。“丁老师，英语好难啊，单词总记不住。”有孩子趴在桌上小声抱怨。丁桂英没批评他，反而琢磨起来：怎么才能让英语课不枯燥？她想起自己做外贸时接触的样品、跑过的展会，一个念头冒了出来——把“生活”搬进课堂！
教“Fruits”单元时，丁桂英拿着本地的桃子、李子走进教室。“大家看，这个桃子，咱们方言叫‘桃儿’，英语叫‘peach’。”到了九年级，丁桂英的创意更贴合升学需求。讲“Environment”（环境）单元时，她没只讲课本，而是带孩子们去学校附近的小河边观察：“你们看，河里的水很清，咱们用英语怎么说‘clean water’？要是有人扔垃圾，水变脏了，就是‘dirty water’。”
作为班主任，她还把创意用到了班会课。有次班里同学因为小事吵架，丁桂英没批评人，而是带大家做“英语情绪卡片”——在卡片上画笑脸、哭脸，旁边用英语写“happy”“angry”，再让大家分享“什么时候会开心，什么时候会生气”。“我生气的时候，希望别人跟我说‘Don’t be angry’，”一个孩子举着卡片说，另一个孩子立刻接话：“那我以后跟你吵架，就用英语劝你！”一句话逗得全班大笑，矛盾也跟着化解了。
小课堂里的“大乾坤”
“不能只给娃们辅导作业，得让他们看到山外面的世界。”丁桂英一直记着这句话。在爱心课堂，她从不局限于课本，而是把防溺水、爱国教育、传统文化都变成了生动的体验课，让孩子们在玩中学、在学中悟。
每年夏天，防溺水都是必修课。但光讲“不能下水”，孩子们记不住，丁桂英就想了个“情景模拟”的法子，还带着大家念防溺水“六不”口诀：不私自下水游泳，不擅自与他人结伴游泳……有次模拟结束，五年级的小宇站起来说：“老师，我以前觉得下水摸鱼好玩，现在知道危险了，以后我还会劝小伙伴别去河边玩！”
爱国教育课上，丁桂英更是花足了心思。她从县城买来小红旗和国徽贴纸，先给孩子们讲国旗的故事：“这红色是革命先烈的血染红的，五颗星代表着我们团结在一起。”然后她领着孩子们学唱国歌，一开始孩子们声音小小的，她就站在教室中间，把声音放得大大的，跟着节拍挥着小红旗。唱到“起来，不愿做奴隶的人们”时，她看到有个孩子攥紧了小拳头，眼睛亮晶晶的；有个孩子跟着节奏轻轻跺脚，脸上满是认真。下课后，孩子们围着她要国旗贴纸，贴在衣服上、铅笔盒上，走到哪儿都挺着小胸脯，像揣着宝贝似的。
这些年，丁桂英的创意课堂结出了不少果子：以前上课爱走神的孩子，现在会主动举手提问；以前不敢说话的孩子，现在能站在讲台上讲故事；家长们也说，孩子回家后不再抱着手机不放，而是会主动看书、画画，还会跟家人讲课堂上学到的知识。
让爱心照亮孩子成长路
如今，兵营镇四条沟村的爱心课堂早已成了当地的“金字招牌”——不仅荣获湖北省第六届“中国创翼”创新创业三等奖，省委党建办、县委的领导来调研时，也都夸这是“真正为老百姓办实事的好项目”。而丁桂英，也从最初的湖南姑娘，变成了孩子们口中的丁老师、村民们熟悉的小丁。
2023年9月，丁桂英调任兵营镇中心学校工作，离四条沟村更近了些。每到暑假，她都会按时回到爱心课堂。有人问她：“你来当志愿者，图啥？”她总是笑着说：“图孩子们看见我时的那声丁老师，图他们眼里的光。”
这些年，丁桂英也收获了不少个人荣誉：2021年获竹溪县青年教师基本功大赛三等奖，2023年禁毒课、课件分别获县级三等奖和一等奖，2024年被评为县级优秀教师，2025年又在全县课堂技能大赛中拿了二等奖。
“爱心课堂像一束光，点亮了乡村希望。而我，愿意一直做那个执灯的人。”丁桂英说，她会继续在竹溪的土地上守着讲台、护着孩子，让这束光一直照亮乡村娃的成长路，也照亮自己的教育梦。（记者 吕超）
