秦楚网讯（十堰晚报）记者 何利 报道：当下，随着物质生活水平的日益提高，人们对精神生活质量的要求也在不断攀升。近年来，越来越多的家庭热衷于饲养宠物，甚至把宠物当成家庭中的重要成员。
说到养宠物，很多人第一时间会想到年轻人，实际上老年人对宠物的喜爱一点儿也不亚于年轻人。连日来，记者在采访中发现，随着“它经济”热度的持续攀升，我市养宠物的老年人日渐增多。尤其是一些跟儿女分开居住的老人，养宠物的比例更高。
与宠物为伴 独居老人新的情感寄托
“我不打牌，不跳广场舞，可以打发时间的爱好不太多。”61岁的张女士单身多年，平日里除了买菜购物很少出门。对于她来说，最喜欢的事情就是在家撸猫。
3年前，张女士在小区里遇到一只黄白相间的小猫。起初，张女士偶尔从家里拿出一些香肠喂这只流浪猫，时间久了，这只猫和她亲近起来。“一天夜里，我心情烦闷出门散步，刚出楼道门就看到这只流浪猫朝我跑过来，还在我腿上蹭来蹭去。那一刻我觉得特别温暖，就决定收养它，彼此做个伴。”张女士说，自从收养了这只猫，她的生活变得丰富多彩。她会经常拍些小猫的照片、视频发在朋友圈或者抖音等社交平台，许多朋友给她点赞。后来，张女士找到一个宠物网站论坛，经常跟有相同爱好的网友们交流撸猫的知识，因此认识了不少“猫友”。用张女士的话说，经常和“猫友”聊天，“日子也没有那么孤单了”。
和张女士一样，65岁的崔先生也是一名“爱宠”人士，即便被亲友们贴上“猫奴”“狗奴”的标签，他也欣然接受。崔先生的妻子几年前去世，女儿在外地工作，退休后他独自一个人生活在十堰，难免会有孤独的时候。在那些因为琐事而烦心的深夜，一猫一狗成了他最好的倾诉者和陪伴者，也是重要的“家庭成员”。“在我孤单时，多亏有它们陪伴在我身边。”崔先生说。
如今，我市养宠物的人越来越多，其中不少是老年人。子女不在身边，他们平时缺少陪伴，于是将养宠物变成一种情感寄托。时间久了，老人与宠物的感情越来越深厚，有些老人甚至将宠物视为“家人”。
“它经济”兴起 中老年群体花钱更大方
给爱犬洗一次澡100多元钱，为猫咪买猫舍花费上千元钱……连日来，记者走访城区10多家宠物店发现，宠物消费价格不低。不少中老年人对自己的吃穿很随意，甚至有些简朴，反而为了宠物舍得“一掷千金”。
“近几年，来店里购物的许多老顾客都是中老年人。随着宠物家庭地位的跃升，宠物消费市场也得到升级，宠物主人们平均每年花在宠物身上的开销少则数千元，多则上万元。”35岁的王楠楠是汉江路上一家宠物店的老板。在她看来，近几年，我市养宠物的群体正在迅速扩大，其中，中老年人群占比较大，而且“有钱有闲”的他们在宠物身上花钱时更大方。
王楠楠介绍，以前人们不管是买宠物食品还是选择洗护服务，问得最多的是“哪个最便宜”“哪款优惠些”，现在成了“哪个最适合”“哪款最好”。
在王楠楠的店内，除各类宠物进口食品，还有洗护用品、玩具等。在寄养区，不同品种的猫狗根据宠物主人的需求，被分别寄养在“单间”或“标准间”。店内还提供普通洗护、精细洗护服务，价格从几十元到数百元不等，其中包含有洗澡、剃毛、刷牙、剪指甲、美容、皮毛护理等服务。
“随着科学养宠物观念的普及，宠物主人更加重视宠物的健康成长。”王楠楠告诉记者，对于多数宠物主人而言，宠物一直陪伴在身边，更像家人，因此愿意为宠物花钱。
理性对待 不是所有老人都适合养宠物
研究表明，养宠物对帮助老人减压、体能锻炼、增进社交等方面都有一定益处。此外，宠物的陪伴还可以减轻独居老人的孤独和寂寞感。宠物带来的陪伴和快乐，只有养过宠物的人才会了解。
“养宠物让我感觉多了一份责任，每天想着有个小生命需要我去照顾。反过来，无聊的时候还能跟它说说话，确实能缓解心里的孤独感。”有6年养狗经验的刘先生告诉记者，他退休后独自生活，家里养的小鹿犬为他孤单的生活平添许多乐趣，至少每天“有个伴儿”。
也有医生表示，独居老人养宠物要理性对待，并非所有老人都适合养宠物。首先要考虑的就是健康问题，因为老人的免疫系统较差，所以宠物必须经过宠物医生检查确定健康后再带回家，以免宠物夹带病菌影响老人的健康。
一家宠物店老板柯菲表示，挑选宠物时，抛开健康问题，还要考虑因人而异。子女替父母挑宠物，有时会忽略老人的生活习惯和需求，去挑选一只他喜欢的或自认为是好伙伴的宠物。但每只宠物的习性、个性不一样，在饲养时要考虑多方因素，并且顾及老年人的喜好和身体情况。比如，对于身体健康的老人而言，狗是很好的伙伴，因为它们可以鼓励老年人多走动、多与他人互动。但对于残疾老人来说，猫咪是比较好的宠物。另外，幼犬、幼猫需要花费较多的心思和体力照顾，对老年人而言不太适合。
宠物的寿命通常在10年到20年。当你决定把一个宠物纳入自己的生活之前，首先应结合自己的身体和家庭情况慎重考虑，再决定是否要养。对待宠物也不要过分溺爱，老年人养宠物，很大程度上会把它们当做孩子，很容易宠坏它们，从而养成一些不良习惯，如挑食、调皮等。事实上，宠物如猫、狗是可塑性极强的动物，从小培养它们的行为动作可以避免很多不良习惯，使他们适应人类的生活规律和作息时间，从而更好地陪伴在主人身边。
