枫杨古树附生10种木本植物，呈现出“怀抱十子”的奇观，被命名为“中华慈母树”。
秦楚网讯（十堰晚报）文、图/记者 韩玉砚 报道：一棵树的根不是扎在泥土中，而是扎在另一棵树的躯体内，这一现象被称为寄生树。竹溪县泉溪镇有一棵特别的古树，四科五属集一身，一树附生10种植物，因呈现出“怀抱十子”的奇观，体现崇高的博爱精神，被命名为“中华慈母树”。
独特地理环境，使得南北植物共生于此
八卦山自然保护区位于竹溪县西南部的泉溪镇，这里负离子含量高，空气湿润，森林植物丰富，达2000多种，堪称天然氧吧。全长60多公里的万江河，是保护区内的主要河流，河水四季清澈见底，两岸郁郁葱葱的参天古木数不胜数。
2013年6月，八卦山自然保护区成立。这里是湖北省最西的自然保护区，地处秦岭地槽区南缘、大巴山东段北坡、鄂陕交界处，西与陕西省镇坪县毗邻。保护区处于南北过渡地带，北有秦岭阻隔，南有大巴山屏障，是第三纪植物避难所，是秦巴植物区系核心。同时，区域内的万江河是竹溪县七大河流之一，是南水北调中线工程重要水源涵养区。
独特的地理环境，使得南北植物在保护区内和谐共生，古树众多，珍稀植物随处可见。保护区总面积为20551.79公顷，森林覆盖率达95.6%，植物种类多样，垂直带谱明显。现已查明，有维管束植物201科958属2796种。其中，国家一级重点保护植物有红豆杉、南方红豆杉、珙桐、光叶珙桐、银杏5种；国家二级重点保护植物有榉树、香果树、水青树、连香树、巴山榧树等17种；国家珍稀濒危保护植物25种；国家一级珍稀树种3种；国家二级珍稀树种8种。
李子树扎根于枫杨古树上，十分少见。
古树枝桠堆积的落叶和灰尘，成了蒙桑树的“家”。
灯台树寄生多年，和枫杨古树“融”为一体。
“一树养十子”，这一现象国内少见
近日，记者来到八卦山自然保护区的万江河畔，见到这棵奇特的寄生树。平整的水泥地面上，专门为这棵古树留出一块松软的土地，帮助古树根系充分吸收水分、自由呼吸。
这棵寄生古树，主干粗壮，两人不能合抱。离地约一米的地方，主干分成两杈，像高举双臂的勇士，向天空显示着主权。其枝干上除附生有石韦、苔草、苔藓等植物外，还寄生了灯台树、李、苦糖果、金叶忍冬、蒙桑、异叶榕、扶芳藤等四科五属10种木本植物，令人眼花缭乱，啧啧称奇。
根据树侧矗立的石碑得知，此树为胡桃科枫杨，树龄150年，地径1.5米，高20米，冠幅450平方米以上，枝繁叶茂。这些寄生的树，基部与枫杨树干融为一体，恰似枫杨古树的分枝，呈现出“一树养十子”奇观，故而被称为“中华慈母树”。
令人称奇的是，附生和寄生的植物不仅科属不同，且分布区迥异，灯台、李树、苦糖果、金叶忍、蒙桑系暖温带分布植物，异叶榕、扶芳藤属泛热带分布植物。经中科院武汉植物园、华南植物园、中国地质大学专家教授实地考察后，认为这一现象在国内非常少见。
彰显博爱精神，被人们奉之为“奇树”
据了解，古树被寄生是自然界的常见现象。这种“鸠占鹊巢”的现象在外地也曾出现。由于树桠顶部堆积着落叶和灰尘，长年累月变成营养丰富的土质。一些衔着果子的小鸟青睐在树上休憩，随之留下粪便，一些未被消化的果核落在树桠上的土壤里萌芽长大。
“中华慈母树”以她甘甜的乳汁哺育“子女”成长，彰显其博爱之精神，被人们奉之为“奇树”。每月初一、十五，当地人或远道而来的客人，都要给树系上红布条，以此表达崇敬之情，希冀古树给自己及亲人带来好运。
